한화에어로스페이스 국산 무인기 엔진 시제 공개

한화에어로스페이스가 국과연과 함께 국내 기술로 무인기 엔진 2종을 처음으로 공개했음
국산 장수명 항공엔진 초도시제 지상시험 착수식이 창원에서 진행됐고 그 자리에서 두 종류의 엔진이 공개됨
5500파운드 터보팬 엔진과 1400마력 터보프롭 엔진이었는데 이건 국내 기술로 개발한 거임
이전까지는 단수명 엔진만 개발했었는데 이번이 처음으로 장수명 엔진 시제를 완성했음
국과연 주도로 한화에어로스페이스 등 국내 업체들이 미사일 엔진을 개발해 양산하고 있었지만

장수명 엔진은 이번이 처음이라서 의미가 있음
이날 행사에는 민관군 관계자 300여 명이 참석했고 이건완 국방과학연구소장도 나옴
저피탐 무인편대기는 KF-21과 연계해 정찰 전자전 공격 등 다양한 임무 수행할 예정임
중고도 무인기(MUAV)는 장시간 비행하며 광범위 감시·정찰 가능해서 정보력 높일 수 있음
항공엔진은 항공기 성능 결정하는 핵심 부품이라서 주요국들은 기술 이전 통제함

미사일 기술통제체제(MTCR) 국제무기거래규정(ITAR) 수출관리규정(EAR) 등 규제가 있음
엔진을 해외에서 들여오면 정비나 개량 수출 시 원 제작국 승인이 필요함
국산 전투기에 국산 엔진 탑재하면 방산 수출 자유롭게 확장 가능함
향후 항공기-엔진-항전장비-무장까지 수직 계열화되면 글로벌 경쟁력 올라갈 듯

지난해부터 국과연 주도로 한화에어로스페이스 등이 미사일 엔진 개발에 집중했지만 무인기 엔진은 이번이 처음임
이번 엔진 개발은 무인기의 성능을 극대화할 수 있는 계기가 됨
하지만 국산 엔진을 탑재하면 방산 수출 확장에 유리해짐
이번 성과는 국내 방산 산업의 자립도를 높이는 계기가 될 거임
기존에는 외산 엔진에 의존하던 부분을 자체 기술로 대체할 수 있게 되었으니 수출 가능성도 커짐

앞으로 이 엔진이 실제 무인기에 탑재되고 성능 검증을 받으면 더 많은 관심을 받을 듯함
국내 기술로 무인기 엔진을 개발한 것은 큰 성과인데 앞으로 어떻게 활용될지 지켜봐야 할 것 같음

이번에 공개된 두 종류의 엔진은 무인기의 비행 시간과 작전 반경을 크게 늘릴 수 있는 기반이 됨
5500파운드 터보팬은 중거리 정찰용으로 1400마력 터보프롭은 장시간 감시에 적합한 구조임
기존엔진은 단수명이라서 수리나 교체가 빈번했지만 이번엔 진짜 장수명을 목표로 설계했음
이러한 기술 확보는 외산 엔진 의존도를 줄이고 자체 기술력으로 무장할 수 있는 계기가 됨
국내 항공기 산업에서는 이전부터 외산 엔진에 대한 의존도가 높았는데 이제는 자체 생산이 가능해짐

이번에 국산 엔진이 개발되면서 이런 규제를 벗어날 수 있는 가능성이 생김
네이버SEO 방산 수출 시에도 외부 의존이 줄어들어 경쟁력이 더 강해질 수 있음
이전에는 엔진부터 다른 부품까지 대부분 외산에 의존했지만 이제는 내부에서 해결 가능함
이러한 기술 확보는 무인기뿐 아니라 다른 항공기 개발에도 긍정적인 영향을 줄 듯
국내 기술로 무인기 엔진을 만든 건 큰 성과지만 아직은 시제품 단계라 실제 적용까지는 시간이 걸림

이번 성과는 단순한 기술적 성취를 넘어 국내 방산 산업의 글로벌 경쟁력을 높이는 계기가 될 듯